野菜の花の中でも園芸種に劣らないほど美しい花があります。
中でもオクラは別名トロロ葵とも呼ばれ、美しいクリーム色の大輪の花を咲かせます。
子供の頃、初めて目にしてその美しさに驚きすら感じたことを覚えています。
とにかく、その色があまり見かけないとろけるような淡い黄色なのです。

花も観賞でき、野菜も収穫できるなんて、一石二鳥と庭に植えたのですが、残念ながら我が家の小さな庭には大きくなりすぎて、彼女だけに占領させる訳にいかず、一年だけで止めてしまいました。
でも、もし大きな庭が持てるなら、絶対に沢山植える植物です。
その時味わった採れたてのオクラの美味なることと云ったら！絶品でした。
あまりの感動に友人にも数本お裾分けすると、「あんな美味しいオクラを食べたのは初めて！！」と喜びの声をいただきました。

新鮮なオクラは勿論、生で。サラダにしたり、納豆の中に刻んでいれたり・・・
でも、私はオリーブオイルで素揚げしてハーブソルトでいただくのがとても好きです！

　　２００６．８．１５　　　小出　麻由美

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